국제유가 10개월만 ‘최고’…정부, 유류세 인하 연장 ‘만지작’

국제유가의 변동성이 커지고 국내 유류 가격이 상승세를 보이자 정부가 ′유류세 인하′ 연장 카드를 만지작거리고 있다.

유류 가격 상승이 국내 산업계에도 영향을 미치는 만큼 선제적 대응을 하겠다는 의지이지만 세수 부족 등 부담도 적지 않아 고심이다.   
17일 한국석유공사 유가정보시스템 오피넷에 따르면 9월 둘째 주 기준 리터당 휘발유 평균 가격은 1759.6원으로 전주보다 9.6원 증가했다. 경유 평균 가격은 전주 대비 14.7원 오른 1655.3원으로 집계됐다. 

휘발유와 경유 가격 상승은 10주 연속됐다. 이에 따라 국내 유류가 상승세가 이어지면서 추석 연휴 전에 휘발유 가격은 리터당 1800원에 접근할 수 있을 것이라는 관측이 나온다. 

문제는 국제 유가 상승세가 만만치 않다는 점이다. 

최근 국제유가는 상승세를 지속하며 10개월 만에 최고 수준을 기록했다.

지난 14일(현지시간) 미국 뉴욕상업거래소에서 10월 인도 서부텍사스산 원유(WTI) 가격은 전장보다 1.64달러(1.85%) 오른 배럴당 90.16달러에 거래를 마쳤다. 유가가 배럴당 90달러대로 올라선 것은 지난해 11월 이후 10개월 만이다. 

런던 ICE 거래소에서 11월 인도 브렌트유 가격도 1.82달러(2%) 오른 배럴당 93.70달러로 마감하며 지난해 11월 15일 이후 가장 높은 수치를 기록했다.

최근 국제유가가 상승한 데는 우크라이나 전쟁이 장기화되며 공급망이 불안한 가운데, 산유국들의 감산 조치로 공급 부족 우려가 커진 것이 주요 원인으로 작용했다.

결국 추경호 부총리 겸 기획재정부 장관이 유류세 인하 추가 연장 여부에 대한 가능성을 언급하고 나섰다. 

추 부총리는 지난 15일 정부서울청사에서 열린 ‘물가·민생 점검 회의’에서 “최근 높은 국제유가 변동성에 대응해 유류세 인하와 유가연동보조금을 10월까지 연장했다”며 “향후 국제유가 추이에 따라 추가 연장 여부도 검토하겠다”고 말했다.

정부가 세수 부족 우려 등에도 적극적인 대응 의지를 보이는 것은 유가 상승은 국민의 연료비 부담 뿐만 아니라 산업계의 원료 및 생산비용 부담도 덩달아 커지기 때문이다.

강경성 산업통산자원부 2차관은 “석유제품은 국민생활의 필수재로서, 가격상승이 국민부담으로 직결되는 만큼 정부는 유가 상승의 영향을 최소화하고 민생경제 부담을 완화하기 위해 총력을 기울이겠다”고 말했다.

이에 대한 대책안으로는 ▲업계와의 소통 강화 ▲유가상승 추이 관찰 ▲난방유 구입 등 지원을 통한 취약계층 보호를 언급했다.

강 차관은 “10월 말까지 연장된 유류세 인하 조치가 주유소 판매가격에 제대로 반영될 수 있도록 업계와 소통을 강화하겠다”며 “추석연휴를 앞둔 2주간 전국 500여개 주유소를 대상으로 현장 특별점검도 실시할 계획”이라고 전했다.

또한 에너지수요가 집중되는 동절기에 앞서 유가상승의 추이를 면밀하게 관찰해 국내 석유 수급에 차질이 없도록 관리하겠다고 약속했다.

마지막으로 에너지 바우처 등을 통해 난방유 구입 등을 지원해 취약계층 보호에도 만전을 기울이겠다고 밝혔다. 

강 차관은 “유가가 지속 상승할 경우를 대비해 앞으로도 관계부처와 함께 추가적인 지원방안을 고민하고 발굴해 나가겠다”고 말했다.

※이 기사는 경기일보 기사입니다.