롯데 신동빈 회장, 아프리카 진출 시장 조사

롯데는 신동빈 롯데그룹 회장이 가나를 방문해 아프리카 시장 진출 가능성을 타진했다고 10일 밝혔다.

신동빈 회장은 8일 한일 롯데 식품사 경영진과 함께 가나 수훔 지역 카카오 농장을 점검하고 카카오 묘목을 기증했다. 출장기간 중에는 웸켈레 메네 아프리카대륙자유무역지대(AfCFTA) 사무총장을 만나 아프리카 시장 진출 가능성을 전달했다.

이번 방문과 기증은 한일 롯데가 공동으로 진행하는 ‘지속가능 카카오 원두 프로젝트’의 일환이다. 지속가능 카카오 원두 프로젝트는 초콜릿 원료인 카카오의 지속 조달가능한 조달을 위해 노장의 재배 환경을 개선해주는 사업이다.

한일 롯데는 가나 현지 농장과 계약을 맺고 공동 구매를 진행한다. 공동 구매 과정에서 절감한 비용 일부는 아동 노동 환경 개선을 위한 모니터링 시스템 개선, 농업 교육 프로그램 개발, 기반 시설 건립 등에 투자한다.

롯데웰푸드는 가나 현지에서 ESG캠페인을 진행한다. ‘해피 사이클 위드 가나’를 주제로 사회 공헌 활동을 할 예정이다. 이번달 말 한일 롯데의 카카오 봉사단이 가나를 방문해 약 4,000명의 아동에게 카카오쉘 업사이클링 공책과 필통을 기부한다.

신동빈 회장, 이영구 롯데 식품군 총괄대표, 이창엽 롯데웰푸드 대표, 다마쓰카 겐이치 롯데홀딩스 대표 등은 가나 내 코코아 생산 및 가공과 마케팅 전반을 초괄하는 정부 기관인 ‘가나 코코아 보드’에 카카오 묘목 13만 그루를 전달했다.

신동빈 회장은 카카오 농장을 시찰하고 묘목 기증식에 참석한 뒤 “지난 50여년 동안 가나 초콜릿이 고객들에게 사랑받을 수 있도록 우수한 품질의 카카오를 생산해 준 가나 카카오 관계자들의 노고에 감사한다”며 “한일 롯데가 힘을 합쳐 지속가능한 카카오 원두 생산이 가능하도록 적극 협력하겠다”고 말했다.

앞서 한일 롯데는 지난달 3일 폴란드 바르샤바에서 신동빈 회장 주재로 열린 ‘원롯데 식품사 전략회의’에서 빼빼로를 글로벌 메가 브랜드 1호 전략상품으로 선정하고 협력 방안을 마련했다.